1. "Thảo dược" nhưng chỉ là lượng nhỏ "tinh chất thảo dược"

Khi một sản phẩm được dán nhãn "thảo dược thiên nhiên", nhiều người lầm tưởng rằng toàn bộ chai dầu gội chứa đầy các loại cây cỏ quý hiếm. Thực tế, các hãng chỉ cho vào một lượng rất nhỏ tinh chất thảo dược (đôi khi chỉ vài giọt hoặc dưới 1%), vừa đủ để liệt kê trên nhãn mác và tạo cảm giác "thiên nhiên" cho người dùng. Phần lớn thành phần còn lại vẫn là các hóa chất công nghiệp.

Cần hiểu rõ, không có bất kỳ loại dầu gội nào là 100% thiên nhiên thuần túy. Ngoài các tinh chất được chiết xuất từ thảo dược, một chai dầu gội luôn cần chứa các chất hoạt động bề mặt để làm sạch và các phụ liệu khác để ổn định kết cấu, bảo quản sản phẩm. Nếu bất kỳ hãng nào quảng cáo dầu gội "100% thiên nhiên" thì bạn nên cẩn trọng, bởi đó là một lời nói dối trắng trợn. Một sản phẩm như vậy khó có thể là thật và có hiệu quả cho người dùng.

2. "Thiên nhiên" không có nghĩa là "an toàn tuyệt đối"

Nghe có vẻ ngược đời, nhưng các thành phần thiên nhiên không phải lúc nào cũng vô hại tuyệt đối. Một số chiết xuất thảo dược có thể gây dị ứng hoặc kích ứng đối với những người có da đầu nhạy cảm. Chẳng hạn, tinh dầu bạc hà hay tràm trà, dù có nhiều lợi ích, nhưng nếu nồng độ quá cao vẫn có thể gây cảm giác châm chích mạnh.

Hơn nữa, để đảm bảo các chiết xuất thiên nhiên được ổn định và không bị nấm mốc trong thời gian dài, quy trình xử lý và bảo quản sản phẩm vẫn cần đến sự hỗ trợ của một số loại hóa chất. Sử dụng các hóa chất bảo quản được phép và với nồng độ phù hợp thì không gây hại đến sức khỏe người. Nhưng nhiều hãng lại lạm dụng hay sử dụng các loại chất bảo quản không an toàn thì cực nguy hại. 

3. Đa số hãng chỉ là "OEM/ODM": Một công thức, nhiều thương hiệu!

Đây là một sự thật ít ai biết: rất nhiều thương hiệu dầu gội (kể cả những thương hiệu lớn hoặc những hãng tự nhận là "gia truyền", "độc quyền") không tự sản xuất sản phẩm của mình. Thay vào đó, họ thuê các nhà máy gia công (OEM/ODM - Original Equipment Manufacturer/Original Design Manufacturer).

Điều này có nghĩa là:

• - Chung công thức gốc: Nhiều khi, các nhà máy này chỉ sử dụng một vài công thức nền cơ bản cho hàng chục, thậm chí hàng trăm thương hiệu khác nhau. Họ chỉ thêm vào một chút chiết xuất "đặc biệt" theo yêu cầu của từng nhãn hàng (như vài giọt tinh dầu bưởi, bồ kết, v.v.), nhưng cấu trúc nền và các hóa chất chính vẫn y hệt.
• - Chỉ khác bao bì và marketing: Điểm khác biệt lớn nhất giữa các sản phẩm này thường nằm ở thiết kế bao bì, nhãn hiệu và chiến lược marketing. Bạn đang trả tiền cho hình ảnh và lời quảng cáo, chứ không hẳn là một công thức độc đáo hay đột phá nào đó.
• - Khó kiểm soát chất lượng gốc: Khi sản xuất gia công, việc kiểm soát chất lượng từ gốc và tính minh bạch về thành phần đôi khi trở nên khó khăn hơn đối với chính thương hiệu.

4. Lời quảng cáo đánh vào tâm lý "sợ hóa chất"

Các chiến dịch marketing của các hãng dầu gội "thảo dược" thường rất khéo léo, tập trung khai thác nỗi lo của người tiêu dùng về hóa chất độc hại. Họ tạo ra một bức tranh lãng mạn về "sản phẩm từ thiên nhiên thuần khiết", khiến bạn cảm thấy an tâm hơn khi lựa chọn.

Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nhìn vào bảng thành phần (ingredients list) thay vì chỉ tin vào những lời quảng cáo hoa mỹ. Các chất hóa học không phải lúc nào cũng xấu, và "thiên nhiên" không phải lúc nào cũng tốt hoàn đối với mọi người.

5. "Không sulfate" cũng chưa chắc đã "tốt hơn"

Một xu hướng khác là dầu gội "không sulfate". Sulfate là chất tạo bọt mạnh, giúp làm sạch sâu nhưng có thể làm mất đi lớp dầu tự nhiên của tóc. Tuy nhiên, các sản phẩm "không sulfate" thường sử dụng các chất tạo bọt thay thế khác, có thể không tạo nhiều bọt nhưng cũng không hoàn toàn "thiên nhiên" và vẫn có thể gây kích ứng với một số người.

Việc không có sulfate cũng có thể khiến sản phẩm khó làm sạch dầu thừa và bụi bẩn tích tụ trên tóc, đòi hỏi bạn phải gội kỹ hơn hoặc dùng nhiều sản phẩm hơn. Có 1 điểm chung mà nhiều người có thể thấy ở dầu gội “không sulfate” là gội không sạch hoặc nhanh bết, thậm chí gây rụng tóc nhiều hơn. 

Sự thật là sulfate cũng có sulfate “this” và “that”. Việc những hãng uy tín biết lựa chọn các loại sulfate phù hợp và pha chế theo nồng độ hợp lý vừa có thể giúp sản phẩm đạt hiệu quả làm sạch mong muốn, vừa mang lại cảm giác an tâm hơn cho người tiêu dùng khi sử dụng.

Vậy làm sao để chọn đúng dầu gội vừa “tốt” vừa “an toàn”?

Để trở thành người tiêu dùng thông thái, hãy nhớ những điều sau:

• - Đọc kỹ và hiểu bảng thành phần (INCI list): Đây là "ngôn ngữ" chân thực nhất về sản phẩm. Có thể ưu tiên những chai dầu gội có chiết xuất thiên nhiên xuất hiện ở đầu danh sách thành phần. Tuy nhiên, đừng quá lo lắng về các thành phần hóa học; nhiều chất hóa học là hoạt chất cần thiết và hoàn toàn vô hại. Điều quan trọng là sản phẩm cũng không cần chứa quá nhiều loại chiết xuất thiên nhiên trong 1 sản phẩm, chỉ cần đủ và mang lại hiệu quả thực sự là được.
• - Tìm hiểu về chứng nhận: Các chứng nhận như hữu cơ (Organic), thiên nhiên (Natural) hay Y tế (Clinical) từ các tổ chức uy tín, sẽ phần nào đảm bảo một tiêu chuẩn nhất định về sản phẩm và giúp bạn an tâm hơn.
• - Thử nghiệm và lắng nghe cơ thể: Mỗi người có một loại da đầu và tóc khác nhau. Một sản phẩm tốt với người này có thể không hợp với người khác. Hãy thử và cảm nhận phản ứng của tóc và da đầu bạn.
• - Ưu tiên các thương hiệu minh bạch: Những thương hiệu sẵn sàng công khai thông tin về nguồn gốc thành phần và quy trình sản xuất thường đáng tin cậy hơn.
• - Ưu tiên các thương hiệu sở hữu nhà máy riêng và công nghệ độc quyền: Các hãng có nhà máy sản xuất riêng và công nghệ độc quyền thường có đội ngũ nghiên cứu và phát triển riêng. Điều này giúp họ kiểm soát chất lượng sản phẩm tốt hơn, đảm bảo công thức và thành phần được nghiên cứu kỹ lưỡng, không bị pha trộn với các công thức gia công chung từ bên ngoài.

Trong bối cảnh thị trường tiêu dùng phức tạp, tràn ngập thông tin, việc tìm kiếm sản phẩm phù hợp đòi hỏi sự cảnh giác và kiến thức từ người tiêu dùng. Đừng để những lời quảng cáo hào nhoáng đánh lừa bạn. Hãy là một người tiêu dùng thông thái, luôn tìm hiểu và đặt câu hỏi để chọn được sản phẩm thực sự phù hợp và an toàn cho mái tóc của mình!